Самый нелепый побег в истории: как австралийский заключенный притворился кенгуру

Как австралийский заключенный притворился кенгуру

В XIX веке каторжное поселение Порт-Артур на острове Тасмания пользовалось дурной славой. Это место проектировалось как абсолютно неприступная тюрьма — своего рода предшественник американского Алькатраса. Пенитенциарный комплекс располагался на удаленном полуострове, окруженном ледяными водами, в которых кишели акулы. Единственная узкая полоска суши, соединявшая тюрьму со свободой (перешеек Иглхок-Нек), круглосуточно охранялась вооруженными часовыми и линией из полуголодных, свирепых псов. Побег казался абсолютно невозможным, но один заключенный по имени Джордж «Билли» Хант решил бросить вызов системе.

Билли Хант был бывшим лондонским трубочистом. Его сослали на другой конец света, в колонию строгого режима, за банальную кражу носового платка. Натерпевшись ужасов каторжной жизни, он разработал крайне изобретательный, хотя и глубоко абсурдный план побега. Под покровом темноты Хант умудрился раздобыть и сшить вместе сырые шкуры кенгуру. Его замысел был прост: натянуть этот маскировочный костюм на себя и вприпрыжку миновать посты охраны, притворившись местной фауной.

Поначалу эта безумная стратегия работала идеально. Хант опустился на четвереньки и начал прыжками пробираться через охраняемую зону. Часовые, несшие вахту, действительно заметили в темноте крупный силуэт, но у них и в мыслях не было, что это беглый арестант. Они приняли его за обычного кенгуру.

Однако Билли Хант не учел один роковой фактор. Солдаты гарнизона содержались на крайне скудном пайке и постоянно голодали. Вместо того чтобы поднять тревогу из-за побега, охранники увидели в прыгающем силуэте идеальную возможность разнообразить свой рацион свежим мясом.

Когда солдаты вскинули ружья и начали целиться в «животное», Хант с ужасом понял, что его сейчас пристрелят ради ужина. Спасая свою жизнь, перепуганный насмерть каторжник сбросил шкуру кенгуру, поднял руки вверх и сдался ошарашенным солдатам. Хотя Билли чудом избежал пули, за свою дерзкую попытку он получил жестокое наказание — 150 ударов плетью. Сегодня эта история официально считается одним из самых курьезных и комичных провалов в истории австралийской каторги.