Почему заключенных перевозили в Австралию?

Предпосылки: почему Британия ссылала преступников

Британия с начала XVII века отправляла преступников через Атлантику в Вирджинию, Мэриленд и Вест-Индию в качестве дешёвой рабочей силы на плантациях. Однако после начала войны с американскими колониями в 1775 году путь в Америку был закрыт.

Транспортировка в Австралию, расположенную в 16 000 милях отсюда, стала возможной лишь через десять лет, когда в период с 1788 по 1853 год было перевезено 136 000 мужчин и 25 000 женщин-заключённых.

С чем было связано такое большое количество осуждённых?

Жизнь в Британии была очень тяжёлой. С изобретением новых машин потребность в сельскохозяйственных работах отпала, и люди стали переселяться в города. Города перенаселились. Многие люди остались без работы и жили в крайней нищете. Чтобы выжить, люди воровали.

Мелкие преступления, такие как кража вещей стоимостью более 1 шиллинга (примерно дневная заработная плата рабочего), вырубка дерева в саду или кража скота, карались ссылкой.

Английские тюрьмы были переполнены заключёнными, ожидающими депортации, но которым некуда было идти. Это во многом было результатом «Кровавого кодекса», в котором было перечислено более 200 преступлений, наказуемых смертной казнью. Судьи неохотно выносили смертные приговоры за незначительные преступления, перечисленные в кодексе. Поэтому многие люди были помилованы и оказались в тюрьмах в ожидании депортации.

Люди жили в крайней нищете, работы и еды было мало, и большинство детей не получали образования. Неудивительно, что кража была одним из преступлений, наказуемых смертной казнью, и являлась самым распространённым преступлением.

Правительство находилось под давлением, требующим найти практическое решение, поскольку оно больше не могло отправлять заключённых в Америку. Это давление усиливалось благодаря общественным деятелям того времени, таким как Джон Ховард, верховный шериф Бедфордшира, и Патрик Колкухоун, основатель полиции Темзы, которые настаивали на реформе тюремной системы.

В 1776 году новый парламентский акт разрешил использование плавучих тюрем или тюремных кораблей в течение двух лет в качестве временного решения проблемы переполненности тюрем.

Какой была жизнь на плавучих линкорах?

Условия в этих плавучих тюрьмах были ужасными. Суда были переполнены и тесны; часто там даже не было места, чтобы встать в полный рост! Длина одного судна могла достигать 65 метров. Это примерно столько же, сколько шесть автобусов, поставленных в ряд. На борту каждого судна могло находиться до 300 заключённых.

На борту было много болезней. В период с 1776 по 1795 год почти 2000 из почти 6000 заключённых, содержавшихся на судах, умерли. Большинство умерли от таких болезней, как тиф и холера.

Заключённые были закованы в кандалы, вставали в 5 утра, затем работали по десять часов в день летом, семь — зимой, заканчивая работу в 7 вечера. Несмотря на то, что эти суда должны были решить проблему переполненности наземных тюрем, они были переполнены. Заключённые спали, ели и проводили время в одном и том же подпалубном пространстве. Условия для сна были стеснёнными и создавали идеальные условия для распространения болезней, включая тиф и туберкулёз.

Смертность была высокой, особенно в первые годы, когда примерно каждый четвёртый заключённый умирал на судах. Как и в случае с транспортировкой, к началу XIX века этот показатель значительно снизился, составив примерно один из десяти.

Заключённых кормили очень плохо. Руководство стремилось сократить расходы. Ежедневный рацион часто состоял из варёной говяжьей щеки или супа, гороха, хлеба или печенья. Печенье часто было заплесневелым. Табак мог выдаваться в качестве награды за хорошо выполненную работу или хорошее поведение. Заключённые вставали на рассвете и тяжело работали до десяти часов в день. Все заключённые были приговорены к каторжным работам в качестве наказания и могли быть вынуждены выполнять практически любую ручную работу, такую как заготовка древесины, изготовление кирпича или обработка камня.

Однако психологические условия были хуже физических. Репутация плавучих тюрем была настолько дурной, что многие предпочитали быть повешенными, чем подняться на борт. На корабли часто допускали заключённых, пребывавших в глубокой депрессии, которая не улучшалась от того, что их заставляли заниматься тяжёлым физическим трудом на глазах у публики. Политики и комментаторы, такие как Колкухоун, также были обеспокоены разложением морали и системой, которая держала вместе закоренелых преступников, лиц, совершивших преступление впервые, и подростков.

Дети и женщины на тюремных судах

До 1823 года мальчики регулярно содержались вместе со взрослыми в общем контингенте тюремных кораблей. Примерно в 1824 году взрослые мужчины с корабля «Беллерофон», пришвартованного в Ширнессе, были вывезены, и корабль был выделен в качестве первого судна, предназначенного исключительно для размещения до 350 мальчиков.

В течение двух лет этих мальчиков перевели в специально оборудованный, но ужасно переполненный «Эвриал», где они содержались до середины 1840-х годов. На тюремных кораблях можно увидеть детей в возрасте от восьми лет.

Хотя женщин обычно не содержали на тюремных судах, для некоторых делали исключение. В 1823 году, после эпидемии, заключённые тюрьмы Миллбанк были переведены по решению парламента на тюремные суда в Вулвиче. Среди этих заключённых были 167 женщин, содержавшихся на тюремных судах «Нарцисс» и «Героина». Болезнь распространилась среди заключённых и на судах, и большинство из них были помилованы и освобождены к 1824 году. «Дюнкерк» был единственным другим судном, на котором содержались женщины-заключённые.

Реальная судьба заключённых

Однако реальная судьба мужчин, женщин и мальчиков, заключённых на плавучих тюрьмах, редко соответствовала приговору, вынесенному им на суде. Часто приговорённые к смерти избегали виселицы благодаря помилованию.

Технически, помилования могли быть предложены, но не исполнены, и хотя это было крайне редко, существуют свидетельства того, что заключённые отказывались от помилований, в том числе Батлер, один из 50 заключённых на различных плавучих тюрьмах, которым было предложено помилование при условии службы в армии за границей. На момент заключения Батлера на плавучей тюрьме Великобритания более 20 лет находилась в состоянии войны либо с Францией, либо ранее с американскими колониями, и это, несомненно, повлияло на отказ Батлера. Тем не менее, это был рискованный шаг, поскольку отказ от королевского помилования считался оскорблением короля.

Источник: https://www.nationalarchives.gov.uk/education/resources/19th-century-prison-ships/

Читайте также по теме:

Сайт использует cookie-файлы, чтобы лучше работать. Оставаясь на сайте, вы соглашаетесь на использование файлов куки.